Consumo industrial de gas natural en EE. UU. alcanzará máximos históricos hasta 2027
El consumo industrial anual promedio de gas natural aumentará un 1,2 % (0,3 Bcf/d) en 2026 y un 1,7 % (0,4 Bcf/d) en 2027
La Administración de Información Energética de EEUU (EIA) prevé que el consumo industrial de gas natural en Estados Unidos alcanzará máximos históricos hasta 2027, según su último informe Short-Term Energy Outlook. El consumo industrial promedió un récord de 23.600 millones de pies cúbicos por día (23,6 Bcf/d) en 2025, un 1% más que el récord de 23,4 Bcf/d alcanzado en 2023. En su previsión, el consumo seguirá aumentando gradualmente en 2026 y 2027, ya que se espera que el índice manufacturero ponderado por uso de gas natural también crezca ligeramente durante este periodo.
Mejora en eficiencia
En el STEO de mayo, la EIA pronosticó que el consumo industrial anual promedio de gas natural aumentará un 1,2 % (0,3 Bcf/d) en 2026 y un 1,7 % (0,4 Bcf/d) en 2027. A pesar de estos incrementos graduales en el consumo anual, el crecimiento seguirá siendo moderado porque el aumento de la actividad industrial se verá parcialmente compensado por mejoras en la eficiencia. Las continuas mejoras en eficiencia reducen la cantidad de gas natural necesaria por unidad de producción.
Gran parte de la demanda industrial de gas natural proviene del subsector químico y de otras industrias manufactureras. El subsector químico es el mayor consumidor industrial de gas natural, utilizándolo para generar calor, producir electricidad y como materia prima en la producción de metanol, fertilizantes e hidrógeno.
La demanda industrial presenta un patrón estacional. El consumo suele ser más alto en invierno, cuando el clima frío incrementa las necesidades de calefacción en las instalaciones industriales. El consumo industrial de gas natural promedió 26,1 Bcf/d en enero de 2026, y se prevé que alcanzará un promedio de 26,7 Bcf/d en enero de 2027. En comparación, el consumo alcanza mínimos estacionales durante los meses de verano, y se prevé que los volúmenes más bajos correspondan al mes de junio en 2026 y 2027, con un promedio aproximado de 22,6 Bcf/d.
El consumo industrial permanece estable
El consumo industrial de gas natural se ha mantenido relativamente estable desde 2018, con la principal excepción de la caída relacionada con la pandemia en 2020 y la recuperación posterior en 2021 y 2022. Los precios relativamente bajos del gas natural en Estados Unidos impulsaron la expansión de algunas industrias de alto consumo energético hasta mediados de la década de 2010, incluidas la petroquímica, la producción de amoníaco y el refinado, especialmente en la región de la Costa del Golfo. Como resultado, el sector industrial consume actualmente gas natural a un nivel base más elevado, aunque el ritmo de incorporación de nueva capacidad se ha ralentizado.
Las mejoras en la eficiencia industrial también han frenado el crecimiento del uso de combustibles industriales. Muchas instalaciones han adoptado calentadores de proceso más eficientes y tecnologías de recuperación de calor que reducen la cantidad de gas natural necesaria por unidad de producción. Sin embargo, en la previsión de la EIA, el aumento de la actividad industrial compensará con creces estas mejoras de eficiencia. EIA espera que el índice manufacturero ponderado por uso de gas natural aumente un 1,5% en 2026 y un 0,7% en 2027, contribuyendo así a un ligero incremento del consumo industrial de gas natural durante los próximos dos años.
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Publicado por Massimo Di Santi
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