El déficit fiscal y el aumento en los precios de los combustibles en Colombia

El plan para poner fin a nuevas actividades de exploración de petróleo y gas en Colombia podría generar shocks macroeconómicos y poner en peligro la seguridad energética del país, según la cámara industrial nacional Campetrol (1).

La reforma tributaria propuesta por el nuevo gobierno de Colombia, con Gustavo Petro y José Antonio Ocampo a la cabeza, continua en constante discusión entre los colombinos y diferentes sectores políticos, el debate respecto al déficit del fondo de estabilización de precios de combustibles, es decir, el de los subsidios de la gasolina, y otros números de la reforma (2).

Además, de acuerdo con el ingeniero Eusebio José Orozco, experto en economía petrolera, los efectos por las propuestas del nuevo gobierno serian mixtos. Por una parte, la producción de petróleo en Colombia podría verse afectada en caso de que se frene la exploración de nuevas áreas de hidrocarburos, del mismo modo, se puede generar un ahorro en cuanto a la nueva inversión en proyectos de exploración, para así, generar más inversión en los campos que son potencialmente atractivos y de interés para las compañías. (3)

Según un análisis macroeconómico de Credicorp Capital, la política asumida por el actual Gobierno en relación con los precios internos de la gasolina en los últimos meses ha dado lugar a un importante y creciente déficit del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC), puesto que las tarifas locales se desvían bastante de los elevados valores de referencia internacional (4).

El Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC), creado por la Ley 1151 del 2007, tiene como objetivo reducir la fuerte volatilidad de los precios del mercado energético internacional en favor de los consumidores internos (5).

El Fondo inició sus operaciones en 2009 y según datos del Ministerio de hacienda, el déficit acumulado entre 2011 y 2019 fue de $17 billones. Seguidamente, el 2020 fue el único año con superávit (después de 2010), con $171 mil millones a favor, debido principalmente a la caída de los precios del petróleo por la pandemia (6).

Posteriormente, el déficit que se acumuló entre el segundo semestre de 2021 y el primer trimestre del 2022 fue de $14,1 billones, el cual fue cubierto por el Gobierno de Iván Duque con un plan que incluyó aportar cerca de $8 billones de la Nación y $6,1 billones de los dividendos que le correspondían a la Nación por la liberación de una parte de la reserva ocasional de Ecopetrol (7).

La medida acogida por el gobierno Duque solucionó el déficit del Fondo hasta marzo de 2022, sin embargo, en la actualidad la administración de Gustavo Petro tiene a cargo buscar salidas y mitigar una deuda que crece día tras día (7).

Del mismo modo, la propuesta que dejó el saliente ministro de hacienda fue subir gradualmente el precio de la gasolina en los próximos dos años, para así reducir el déficit progresivamente hasta llevarlo a cero en 2026, aunque, el alza de los combustibles con las presiones inflacionarias actuales no iba a ser recibido positivamente por los colombianos (7).

Actualmente, el hueco por el subsidio a los combustibles ya está por encima de los $30 billones, según explicó el ministro de Hacienda, José Antonio Ocampo, durante el desarrollo de un debate sobre la situación fiscal del país en la comisión tercera del Senado de la República. La preocupación central es el déficit fiscal del gobierno Petro (8).

Según el ministro, el déficit fiscal del país se ha reducido gradualmente del 7,8% al 5,6% del PIB, pero sigue alto, y si se le suma el del FEPC, que se proyecta para este año en un 2,7%, llegaría a cerca del 8% del PIB (9).

A su vez, se espera que el FEPC cierre 2022 con un déficit de 37 billones de pesos (más de US$ 8.700 millones) y explicó además que de estos, 6,4 billones de pesos ya fueron pagados por el gobierno, 19 billones de pesos los dejaron incluidos en el presupuesto del año entrante y casi 12 billones de pesos adicionales se estarían generando por los precios nacionales e internacionales vigentes (9).

Las estimaciones de Ocampo muestran que el déficit del FEPC cerraría en 28 billones de pesos, cifra que sigue siendo considerable si se compara con los 25 billones de pesos de recaudo que planea la propuesta de reforma tributaria en su primer año (10).

De igual forma, el ministro de Hacienda considera que en el corto plazo, el Gobierno nacional tiene un reto significativo a la hora de obstruir los diferenciales de compensación para aliviar futuras presiones de gasto que pueda generar el fondo (11).

También, dice ser sensato y expone que un incremento súbito e inesperado en los precios de los combustibles líquidos, impactaría de manera negativa el poder adquisitivo de los hogares y la estructura de costos del aparato productivo del país. Es decir, eliminar el fondo no sería una opción viable (12).

La alternativa que propone Ocampo es aumentar “enérgicamente” el precio de los combustibles para que se acerquen a los estándares internacionales, también, se elimine o bajen los subsidios y se reduzca el déficit. Esto plantea un dilema para el mandatario y su equipo, ya que no sería una decisión fácil en un contexto de alta inflación (13).

La única manera de que haya una menor demanda es subiendo los precios, si el consumidor final no enfrenta un precio más alto no cambia sus patrones de consumo. Lo más racional es que se modere el consumo de combustibles y disminuir la cantidad de subsidios que se entregan (13).

En concreto, los analistas y expertos advierten que es urgente y necesario empezar a elevar el precio de la gasolina en Colombia. Aunque no se tiene en detalle cuánto sería el monto viable para que el déficit no siga incrementando, se ha hablado de entre $400 y $250 mensuales para gasolina y ACPM, respectivamente, hasta que se cierren los diferenciales de compensación (14).

Por ahora, algunos analistas prevén que uno de los golpes más duros se verá a partir de septiembre de este año, pues se ejecutarán incrementos graduales y secuenciales de $400 y $250 por mes, mientras se logran cerrar los diferenciales de compensación (15).

FUENTES:

1. https://www.bnamericas.com/en/news/colombian-oil-chamber-hopeful-of-orderly-energy-shift
2. https://www.noticiasrcn.com/economia/precio-del-combustible-en-colombia-jose-antonio-ocampo-426780
3. https://www.valoraanalitik.com/2022/08/01/que-pasa-si-se-deja-de-explorar-petroleo-colombia/
4. https://www.larepublica.co/economia/la-politica-actual-de-precios-de-gasolina-del-gobierno-incrementa-el-deficit-del-fepc-3355862
5. https://www.elespectador.com/economia/macroeconomia/ministro-de-hacienda-propone-subir-el-precio-de-los-combustibles/
6. https://www.elheraldo.co/economia/subir-el-precio-de-la-gasolina-el-nuevo-dilema-de-petro-932267
7. https://cambiocolombia.com/articulo/economia/los-cuatro-retos-que-ocampo-se-impuso-en-el-ministerio-de-hacienda?
8. https://forbes.co/2022/08/16/economia-y-finanzas/la-situacion-fiscal-de-colombia-es-compleja-ministro-de-hacienda/
9. https://www.americaeconomia.com/colombia-ministro-haciendo-subir-combustible
10. https://www.valoraanalitik.com/2022/08/16/minhacienda-colombia-no-aumenta-precio-gasolina-deficit-billonario/
11. https://news.bloombergtax.com/daily-tax-report-international/colombia-to-add-fuel-subsidy-costs-to-fiscal-deficit-ocampo
12. https://forbes.co/2022/08/17/editors-picks/combustibles-crece-el-consumo-de-la-mano-de-un-billonario-hueco-fiscal/
13. https://www.semana.com/economia/macroeconomia/articulo/la-dura-advertencia-del-minhacienda-sobre-el-precio-de-los-combustibles-en-colombia/202215/
14. https://www.elnuevosiglo.com.co/articulos/07-20-2022-mayores-alzas-combustibles-causaran-alta-inflacion-durante-este-semestre
15. https://www.larepublica.co/economia/sin-aumentos-al-precio-del-combustible-se-subiria-el-deficit-del-fondo-de-estabilizacion-3338076

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