IA revela que los campos existentes pueden cubrir gran parte de la demanda petrolera hasta 2050

“El desafío para la industria petrolera es enorme”, dijo Andrew Latham, vicepresidente sénior de Investigación Energética en Wood Mackenzie. “La demanda total de líquidos bajo nuestro escenario base de Transición Energética es de poco menos de 1 billón de barriles hasta 2050. Sin mejoras en los planes actuales de desarrollo, los campos actualmente en producción quedarían cortos por casi 300.000 millones de barriles. Este déficit aumentaría en otros 50.000 millones de barriles bajo nuestro escenario de transición retrasada.”

El análisis patentado de Wood Mackenzie, Synoptic, impulsado por inteligencia artificial, muestra que los campos existentes están lejos de agotarse. La nueva función Analogues basada en IA permite evaluar de forma eficiente e imparcial los datos líderes en la industria de Wood Mackenzie para ofrecer nuevas perspectivas sobre el potencial de recuperación.

En una de las primeras implementaciones de esta función, se reveló que una mejor recuperación en campos en producción podría aportar entre 470.000 millones y más de 1 billón de barriles adicionales. Este potencial solo requiere aplicar prácticas ya probadas, sin depender de tecnologías no comprobadas.

Las empresas petroleras estatales controlan casi el 70% del potencial de recuperación

Usando datos sobre geología de reservorios, calidad de hidrocarburos, recursos in situ, acceso de los operadores a financiamiento y tecnología, costos y términos fiscales, Wood Mackenzie estima factores de recuperación de petróleo mejorados. El análisis examinó más de 30.000 campos en todo el mundo usando aprendizaje automático para identificar analogías entre más de 60 parámetros.

El estudio muestra que las empresas nacionales de petróleo (NOCs) y otras estatales operan campos que contienen más de 320.000 millones de barriles de potencial adicional si se alcanzan factores de recuperación del cuartil superior, y 700.000 millones de barriles en un escenario de recuperación de clase mundial, lo que representa casi el 70% de la oportunidad global.

Irán, Venezuela, Irak y Rusia se destacan como los países con mayor potencial de mejora en recuperación. En contraste, las grandes petroleras internacionales, a pesar de operar campos de mayor calidad promedio, controlan solo el 6% del potencial global, debido a su ya alto nivel de desempeño.

“El futuro del suministro de petróleo será cada vez más terrestre y operado por NOCs”, añade Latham. “Si bien las grandes petroleras han demostrado factores de recuperación superiores, se han convertido en víctimas de su éxito, con poco potencial restante en sus carteras.”

Las asociaciones tecnológicas son clave para desbloquear reservas

El análisis destaca un desajuste crítico entre la ubicación de las oportunidades y la disponibilidad de experiencia técnica. Las NOCs tienen factores de recuperación ligeramente por debajo del promedio de la industria (29%), a pesar de operar campos con potencial geológico para alcanzar rendimientos de clase mundial del 39%.

Esta brecha representa oportunidades importantes para que las petroleras internacionales y proveedores de servicios formen asociaciones estratégicas con empresas estatales.

El éxito dependerá de que las NOCs mejoren el acceso a tecnología y capital, al tiempo que ofrezcan términos comerciales atractivos a sus socios. Hay más oportunidades en campos ya en producción que capital disponible. Por ello, los gobiernos anfitriones deben ofrecer términos favorables para atraer a los mejores operadores.

La IA transforma el análisis del potencial de los campos petroleros

Mediante el análisis de litología de las reservas, porosidad, gravedad y viscosidad del petróleo, condiciones fiscales y costos de desarrollo, la función Analogues de IA clasifica los campos más similares utilizando puntuaciones de similitud de aprendizaje automático.

Este enfoque identifica cuatro escenarios de reservas para más de 2.500 campos de petróleo convencional: desde reservas más probables bajo planes actuales, hasta el potencial de clase mundial basado en los mejores análogos. La metodología imparcial garantiza que las lecciones provengan de campos realmente comparables, y no de coincidencias superficiales.

El potencial de mejora se encuentra casi exclusivamente en campos terrestres y en aguas poco profundas, que representan el 63% y el 31% de las oportunidades de clase mundial, respectivamente. Los campos en aguas profundas, operados generalmente por empresas bien financiadas con excelente acceso tecnológico, poseen menos del 6% del potencial restante.

Satisfacer la demanda sin nuevos descubrimientos de petróleo

Estos hallazgos desafían la creencia común sobre la necesidad de nuevos grandes descubrimientos. Desde los años 80, la industria ha satisfecho la creciente demanda principalmente mediante revisiones al alza de campos existentes, en lugar de nuevos hallazgos. La brecha entre descubrimiento y producción se ha ampliado cada década.