Industria de los hidrocarburos inicia con fuerza el 2022

Inicia un nuevo año, 2022, pero el mundo aún no se libra del caos generado por la pandemia derivada a causa del virus del COVID-19 y las diversas variantes que han surgido a partir de este, la más reciente, Ómicron, ha traído recuentos récord de casos empañando las festividades de Año Nuevo en todo el mundo.

A pesar de esto, el sector de los hidrocarburos ha logrado comenzar el año al alza, desde el 3 de enero se presentó un rebote en los precios por el anuncio que Libia realizó el sábado 1 de enero, informando recortes de producción de alrededor de 200.000 barriles de petróleo crudo a partir del martes, debido al mantenimiento de la línea principal de bombeo de crudo que conecta los campos de Samah y Al (1).

Esto sumado a las expectativas de los anuncios que realizaría la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados (OPEP+) el siguiente día, permitió que el barril de referencia Brent finalizara la sesión en 78,98 dólares y el WTI en 76,08 dólares.

El mercado continuo alcista luego del anuncio de la OPEP+ de mantener la estrategia actual de incrementar en 400.000 barriles diarios su producción conjunta de crudo en febrero, siguiendo así con la hoja de ruta adoptada en julio pasado para recuperar paulatinamente el nivel del bombeo que el grupo tenía antes de recortarlo drásticamente en mayo de 2020 para compensar la histórica caída de la demanda causada por la crisis del coronavirus (2).

Las noticias continuaron favorables cuando la petrolera estadounidense ExxonMobil anunció que había realizado dos nuevos descubrimientos de crudo en la costa de Guyana en los pozos Fangtooth-1 y Lau Lau-1 en el bloque Stabroek, los cuales se suman a los recursos recuperables del país estimados en unos 10.000 millones de barriles (3).

Diversos analistas consideran que la demanda seguirá creciendo este año, lo cual es favorable para los precios del crudo, según un informe publicado por El Economista el pasado 7 de enero, las previsiones para el conjunto del sector es que los beneficios sigan aumentando en un 20% de media para las 20 grandes productoras, entre las que se encuentran Marathon, Equinor, Shell, Exxon, Schlumberger. Así mismo, los expertos estiman que las compañías dedicadas al crudo todavía tendrán margen para mejorar su valor en los mercados (4).

A pesar de las buenas estimaciones, al cierre de la primera semana las dos referencias presentaron un descenso en el valor del barril de crudo, tras varias jornadas de disturbios y de tensión política en Kazajistán que ha dejado decenas de muertos. Según estimaciones, este país produce entre 1,6 y 1,8 millones de barriles por día (5). Tendencia que continuo el lunes 10 de enero mientras que en Colombia los mercados se encontraban cerrados debido al festivo de reyes.

Sin embargo, según señaló la agencia Reuters en un reporte del lunes 10 de enero, la perspectiva general del mercado es alcista para el petróleo, pues los fondos de inversión elevaron sus apuestas por recuperación del petróleo, esto gracias a que se considera que el impacto de la más reciente ola de contagios será relativamente limitado y de corta duración en el consumo de petróleo (6).

Fue así, como para el martes 11 de enero, los precios de las dos referencias repuntaron al alza, pues debido a la falta de capacidad en algunos países miembros de la OPEP+, las adiciones de suministro están por debajo del alza permitida en el último pacto. Así mismo, a pesar de que los casos de coronavirus se están disparando por la variante Ómicron, esta es considerada menos letal, por lo que las principales economías han evitado recurrir a cuarentenas y restricciones severas, lo que mejora las esperanzas de recuperación de la demanda de petróleo (7).

Por su parte, Estados Unidos espera que la producción de petróleo aumente en 610.000 barriles por día a 12,41 millones de barriles de petróleo por día en 2023, según informó el gobierno del país norteamericano el martes 11 de enero en su primer pronóstico para el próximo año (8), lo que reafirmaría su estatus como primer productor.

Por ahora la tendencia alcista continua, tras la publicación del 12 de enero de los Inventarios de petróleo crudo de la Administración de Información de Energía de Estados Unidos (Energy Information Administration - EIA), en los que se evidenció una disminución de 4,6 millones de barriles frente a las expectativas de una reducción de 1,9 millones de barriles (9), lo que refleja el incremento de la demanda ante una oferta reducida, impulsando el alza de los precios. El Brent finalizó la sesión en 84,67 dólares y el WTI en 82,64 dólares.

Una semana después, el 14 de enero de 2022, el petróleo de referencia Brent alcanzó el nivel más alto en siete años al cotizar a 88,13 dólares el barril, un valor visto por última vez en octubre de 2014. Esto gracias a que los temores sobre el impacto de Ómicron en la demanda se han ido desvaneciendo, mientras que se presentan una serie de cortes de suministro en oriente, un ataque con aviones no tripulados contra instalaciones petroleras en los Emiratos Árabes Unidos el pasado lunes ha aumentado los riesgos geopolíticos (10).

Por todo esto, ha llevado al alza del 12% en los precios del petróleo desde el 1 de enero del año en curso, por lo que Goldman Sachs elevó sus pronósticos de Brent para 2022 y 2023, y estimó que el petróleo alcanzaría los US$100 en el tercer trimestre (11).

En Colombia, el ministro de Minas y Energía de Colombia, Diego Mesa Puyo, informo a inicios de mes, que aunque aún no está el balance del año 2021 cien por ciento completo, los cálculos le apuntan a que Colombia cerró el año con una producción de petróleo de 740.000 barriles por día, debido a tras los efectos del paro nacional de 2021 que fueron contundentes, pues se llegó a presentar, entre abril y mayo, la peor semana en materia de producción desde 2009, lo que bajó la producción a menos de 700.000 por día (12).

Para este nuevo año, se espera que la producción de petróleo en Colombia regrese a los 800.000 barriles día en promedio, o por lo menos, que el país pueda moverse en un rango entre 780.000 y 800.000 barriles por día.

Mientras que, para el gas, la meta para 2022 es regresar a los niveles prepandemia, en los que el país estaba cerca de 1.100 millones de pies cúbicos por día, de hecho, se espera que en 2021 se haya alcanzado dicho valor.

De igual forma, manifestó que una de las cosas más importantes para 2022, en materia de hidrocarburos, es la reactivación de la exploración. Por lo que en 2021 se logró la firma de 69 nuevos contratos de exploración y producción, 39 antes de la Ronda Colombia 2021 y 30 más durante la Ronda. Se espera que estos le dejen al país inversiones en exploración o compromisos contractuales de exploración, que superen un monto entre 3 a 3,5 billones de dólares entre los contratos costa afuera y continentales. Lo que incrementaría la sísmica, el número de taladros, el empleo, entre otros factores benéficos para el país.

Es por esto que, como actores de la industria desde diversos sectores y niveles, debemos seguir apostando por el desarrollo de los hidrocarburos en el país, tanto para asegurar nuestra independencia energética, como por los beneficios que trae la industria a las comunidades, pequeñas y medianas empresas, y al gobierno en sí mismo.

Una vez conocidos los resultados favorables de la Ronda Colombia 2021, es muy prometedor lo que sucederá en el país en este 2022, el cual inicio con magnificas noticias para nuestro sector y con proyecciones muy atractivas que pueden permitir el crecimiento, a pesar de ser un año electoral en el que las ridículas y sobre todo populistas propuestas de algunos candidatos pretenden destruir la industria, no solo petrolera, sino toda aquella que se relaciona con este importante sector. Por lo que es importante tener mucha energía positiva para crear y fortalecer esta industria tan golpeada en los últimos años.

El objetivo del gobierno nacional en estos 7 meses que le restan al presiente Iván Duque y en su nombre, el Dr. Armando Zamora, presidente de la ANH, debe ser impulsar la inversión extranjera, promover proyectos de exploración que alejen el fantasma de la perdida de autosuficiencia, tan importante para el país y sus finanzas, y contrarrestar los anuncios que puedan generar los candidatos que en busca de un voto ingenuo, pueden lanzar cualquier tipo de propuestas que a la larga serán inviables.

Nosotros como ingenieros y profesionales de la industria, debemos garantizar que el suministro del crudo y gas requeridos para mantener la calidad de vida de nuestros compatriotas y mantener las finanzas de la nación, medianamente sanas, sigan manteniéndose y creciendo en la medida de lo posible, con el ejercicio correcto y ético de nuestra profesión, que debe ser la punta de lanza para contrarrestar ataques oportunistas de algunos actores que solo crean caos y problemáticas dentro de las comunidades y el público en general.

Fuentes:

1. https://www.aa.com.tr/es/econom%C3%ADa/aumentan-los-precios-del-petr%C3%B3leo-tras-cortes-de-suministro-en-libia-y-en-la-v%C3%ADspera-de-la-reuni%C3%B3n-de-la-opep-/2464138
2. https://caracol.com.co/radio/2022/01/04/internacional/1641311837_535922.html
3. https://www.oilchannel.tv/noticias/exxonmobil-anuncia-dos-nuevos-descubrimientos-de-petroleo-en-costa-de-guyana
4. https://www.eleconomista.es/mercados-cotizaciones/noticias/11554482/01/22/Las-petroleras-obtendran-un-incremento-del-beneficio-del-20-en-2022.html
5. https://www.portafolio.co/indicadores-economicos/precios-del-petroleo-al-viernes-7-de-enero-del-2022-560340
6. https://www.oilchannel.tv/noticias/fondos-de-inversion-elevaron-sus-apuestas-por-recuperacion-del-petroleo
7. https://www.larepublica.co/finanzas/precios-del-dolar-y-petroleo-para-hoy-11-de-enero-de-2022-3284470
8. https://www.valoraanalitik.com/2022/01/11/produccion-petroleo-eeuu-124-millones-barriles-2023/
9. https://es.investing.com/economic-calendar/eia-crude-oil-inventories-75
10. https://www.larepublica.co/finanzas/petroleo-brent-salta-al-nivel-mas-alto-desde-2014-a-medida-que-el-mercado-fisico-crece-3287919
11. https://www.elespectador.com/economia/macroeconomia/petroleo-brent-sube-a-maximo-de-2014/
12. https://www.valoraanalitik.com/2022/01/04/ministro-minas-colombia-produccion-petroleo-gas/

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