Colombia congela precios de gasolina para octubre en medio de incertidumbre

En los últimos meses, Colombia ha presentado un constante incremento en el precio de la gasolina. El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), en su último informe, reportó el alza que ha venido presentando el combustible para vehículos desde 2016 hasta la fecha (1).

De acuerdo con el último boletín del Dane, la inflación alcanzó el 11,43% en agosto. Aunque se espera que esta cifra se minimice a un solo dígito, el alza en el costo del combustible ha sido uno de los principales factores del aumento en el Índice de Precios al Consumidor (IPC) (1).

Aunque el precio del galón de gasolina no se incrementó en octubre, el ministro de Hacienda y Crédito Público, Ricardo Bonilla, confirmó que después de este mes el valor del combustible volverá a aumentar para así cerrar el déficit que tiene el Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Fepc) (2).

Debido a que el Gobierno nacional tomó la decisión de congelar los precios de la gasolina y el ACPM para octubre, se especuló que la medida estaría relacionada con las elecciones regionales que se adelantarán el próximo 29 de octubre, sin embargo, el titular de la cartera explicó que la determinación correspondió a la necesidad de definir la compensación económica que se le dará al gremio de los taxistas (2).

Así, el promedio nacional del galón de gasolina se mantiene en 13.964 pesos y estaría a la espera que los taxistas actualicen los datos en el Registro Único Nacional de Tránsito (Runt), para comenzar a implementar los alivios prometidos (3).

El Gobierno nacional continuará monitoreando las medidas necesarias para disminuir el significativo impacto fiscal por la dinámica de los precios internacionales de los refinados, que han aumentado debido a factores internacionales como el precio del petróleo (3).

La última vez que había subido el precio de este combustible fue el sábado 2 de septiembre, cuando la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg) informó un incremento de 400 pesos (4).

En los últimos meses, el galón de gasolina ha sufrido incrementos considerables con el fin de disminuir el déficit del Fondo de Estabilización de los Precios de los Combustibles. De hecho, las alzas en el combustible completaban cerca de un año en aumento (11 meses) (4).

Actualmente, la ciudad con la gasolina más cara es Villavicencio. El costo durante octubre será de 14.473 pesos en promedio. A la lista de las más caras se suma Cali, que tiene un precio por galón de 14.397 pesos y, en tercer lugar queda Bogotá, con un precio de 14.373 pesos por galón de gasolina (5).

Con la decisión, aumentan las probabilidades de que en 2024 se den nuevos incrementos, para que el galón llegue a un precio final de 16.000 pesos, objetivo inicial pactado por el Gobierno (5).

Algunos analistas señalan que la decisión del Gobierno es una medida populista que no tendrá un impacto significativo en el costo de vida de los colombianos. El precio de la gasolina en Colombia sigue siendo uno de los más bajos de la región, y el no aumento del precio en octubre solo representará un alivio marginal para los consumidores (6).

Otros analistas, sin embargo, sostienen que la decisión del Gobierno es una medida necesaria para evitar un mayor descontento social. El aumento del precio de los combustibles ha generado protestas en varias ciudades de Colombia, y el Gobierno podría estar tratando de evitar que estas protestas se intensifiquen en el contexto de las elecciones (6).

Con esta decisión, Colombia se mantiene como el cuarto país de la región con el precio más barato del galón de gasolina (US$3,43), después de Venezuela (US$0,13), Bolivia (US$2,05) y Ecuador (US$2,4) (7).

A Colombia le siguen Argentina (US$3,45), Paraguay (US$3,53) y Puerto Rico (US$4,11). Los precios más altos en América Latina están en Uruguay (US$7,35), Perú (US$5,82) y Chile (US$5,57) (7).

El aumento de los precios de la gasolina ha provocado protestas generalizadas en toda Colombia, y miles de personas han expresado su descontento por los aumentos de precios en las principales ciudades. Las pequeñas empresas han expresado su preocupación, afirmando que la escalada de precios está impidiendo su capacidad de operar y, potencialmente, podría conducir a un aumento de los precios de los alimentos. Pese a las protestas y críticas, el gobierno sostiene que el aumento del precio de la gasolina es necesario. El presidente Gustavo Petro defendió el aumento de precios como un medio para abordar el déficit fiscal y argumentó que los ciudadanos menos ricos no deberían subsidiar la gasolina para los propietarios de automóviles con fondos públicos (8).

Es prioritario que el gobierno determine una nueva estrategia que permita mantener precios equitativos, de forma que no se impacte radicalmente la población, ya que los combustibles afectan la economía en los procesos internos de todas las regiones del país, desde algunos en la cadena productiva hasta la cadena de distribución, y no únicamente en el transporte de personas, además que también generan sustento a miles de hogares en los cuales uno o más de sus integrantes trabajan en forma móvil a través de diferentes tipos de vehículos.

Se debe tener en cuenta que la incertidumbre en el precio final tanto de diésel y de gasolina es aún alta, ya que en algunos sectores se habla de incrementos hasta llegar a 18.000 o 22.000 pesos de estos combustibles, sumados al gran  desconocimiento que se tiene por la suerte de la exploración en el país y los efectos que puedan ocasionar las guerras de Rusia contra Ucrania y lo que comenzamos a vivir entre Palestina e Israel, que ya comienzan a mostrar efectos reales de incremento en los precios internacionales.

Fuentes:

1. https://www.eltiempo.com/economia/sectores/precio-de-la-gasolina-asi-ha-ido-aumentando-su-precio-con-la-inflacion-en-colombia-803928
2. https://www.infobae.com/colombia/2023/10/03/gasolina-llegaria-a-los-16200-y-diesel-aumentaria-400-confirmo-minhacienda/
3. https://www.semana.com/economia/macroeconomia/articulo/aliste-el-bolsillo-en-2024-siguen-los-aumentos-de-la-gasolina-el-diesel-empezara-a-subir-desde-febrero/202352/
4. https://www.portafolio.co/economia/finanzas/precio-de-la-gasolina-no-aumentara-en-octubre-de-2023-589966
5. https://www.semana.com/economia/macroeconomia/articulo/atencion-galon-de-gasolina-no-aumentaria-en-octubre-gobierno-le-pondra-freno-a-la-decision-por-este-mes/202310/
6. https://www.vanguardia.com/economia/nacional/elecciones-o-taxistas-estas-son-las-razones-del-freno-al-alza-del-precio-de-la-gasolina-para-octubre-MN7681718
7. https://www.larepublica.co/economia/con-precios-de-octubre-colombia-es-cuarto-de-la-region-con-la-gasolina-mas-barata-3718958
8. https://bnn.network/finance-nav/colombia-freezes-gasoline-prices-for-october-amidst-protests-and-subsidy-controversy/#:~:text=Colombia%20has%20announced%20a%20freeze,Energy%20and%20Gas%20Regulation%20Commission

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