Trump impulsa el regreso del carbón en EE.UU. y revierte políticas verdes de la era Biden

Trump revive la industria del carbón en EE.UU. con nuevas políticas, revirtiendo avances renovables de la era Biden y generando controversia.

Bajo la administración Biden, Estados Unidos logró avances en su transición verde, respaldados por políticas como la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) y la Ley Bipartidista de Infraestructura (BIL).

La capacidad de energía renovable de EE.UU. aumentó significativamente, y se estaba llevando a cabo un cambio a largo plazo para alejarse del carbón. Sin embargo, desde que el presidente Trump asumió el cargo, su administración ha comenzado a deshacer gran parte del progreso verde logrado en los últimos cuatro años y está volviendo a recurrir al carbón para satisfacer la demanda interna de energía.

El carbón es considerado ampliamente como el "combustible fósil más sucio", ya que su quema es el mayor contribuyente individual al calentamiento global, representando el 41% de las emisiones globales de dióxido de carbono, así como altos niveles de metano, según la organización sin fines de lucro Ember Climate.

En los 38 países de la OCDE, la generación a base de carbón disminuyó un 52% en promedio entre 2007 y 2024. Fue reemplazada principalmente por nueva capacidad de energía solar y eólica. Mientras tanto, la generación a base de carbón en EE.UU. cayó más del 50% entre 2008 y 2023.

Después de décadas de alejarse del carbón hacia el petróleo y el gas, la energía nuclear y alternativas renovables, la administración Trump está volviendo a incluir el carbón en su agenda energética.

En abril, Trump firmó la orden ejecutiva "Reactivando la Hermosa Industria del Carbón Limpio de América y Enmendando la Orden Ejecutiva".

La orden establece: "Debemos aumentar la producción de energía nacional, incluido el carbón". Además, agrega: "Los recursos de carbón de América son vastos, con un valor estimado actual en billones de dólares y son más que capaces de contribuir sustancialmente a la independencia energética estadounidense, con excedentes para exportar y apoyar a nuestros aliados y nuestra competitividad económica".

Actualmente, las plantas que queman carbón producen menos del 20% de la electricidad de EE.UU., según la Administración de Información Energética. Sin embargo, el apoyo de Trump al carbón podría cambiar esto pronto. Al firmar la orden en abril, Trump declaró: "Estamos recuperando una industria que fue abandonada". Añadió: "Vamos a devolver el trabajo a los mineros".

Desde que asumió el cargo, Trump ha eliminado regulaciones ambientales y prometido aumentar la producción nacional de energía, con un enfoque en los combustibles fósiles.

A medida que la demanda de energía en EE.UU. aumenta y se espera que continúe esta tendencia, hay crecientes temores sobre cómo satisfacer esta demanda. Trump busca impulsar la producción de petróleo y gas, así como detener los planes de retiro de plantas de carbón envejecidas y eliminar barreras a la minería de carbón en tierras federales para satisfacer esta demanda.

En los próximos años, podrían tomarse medidas más extremas para fomentar el uso del carbón, como la posible designación del carbón como un "mineral crítico" cuando se utiliza para la producción de acero.

El Departamento de Energía (DoE) también anunció recientemente 200.000 millones de dólares en fondos para su oficina de programas de préstamos, incluidos aquellos para nuevas tecnologías de carbón.

A finales de junio, el secretario de Energía de EE.UU., Chris Wright, anunció la renovación de la carta constitutiva del Consejo Nacional del Carbón (NCC), un comité asesor federal que fue eliminado durante la administración Biden, para fortalecer la industria del carbón.

El DoE también ordenó recientemente que la planta de carbón JH Campbell en el lago Michigan permanezca abierta más allá de su fecha de cierre del 31 de mayo, y podría extender la vida útil de la planta de energía Monroe en el lago Erie en Michigan, programada para cerrar en 2028. Según la agenda energética de Trump, es probable que otras plantas de carbón destinadas al desmantelamiento continúen operando.

A pesar de los mejores esfuerzos de la administración Trump para ganar apoyo para el carbón, no todos están dispuestos a retroceder en sus objetivos energéticos.

En los últimos meses, varios reguladores estatales, operadores de redes regionales, grupos ambientalistas y de consumidores han impugnado la legalidad de las órdenes del DoE para mantener las plantas abiertas.

En junio, reguladores estatales de servicios públicos y grupos ambientalistas presentaron solicitudes de reconsideración ante el DoE por la detención del cierre de JH Campbell y la planta de petróleo y gas Eddystone en Pensilvania, argumentando que las energías renovables podrían satisfacer mejor la creciente demanda de energía.

Robert Routh, director de política climática y energética del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, declaró: "Necesitamos poner más electrones en la red. Necesitamos que sean limpios, confiables y asequibles". Routh agregó que mantener abiertas las plantas de carbón en cuestión "da como resultado exactamente lo contrario. Es costoso, dañino, innecesario e ilegal".

El presidente Trump ha llevado la energía de EE.UU. en la dirección opuesta a su predecesor, Joe Biden, al detener el progreso de la energía verde e introducir políticas para apoyar una mayor producción de carbón.

Es probable que varias plantas de carbón destinadas al retiro en los próximos años permanezcan abiertas, ya que Trump busca salvarlas, y nuevos proyectos mineros podrían estar en marcha en ciertos estados. Sin embargo, varios gobiernos estatales, empresas de servicios públicos y grupos ambientalistas continuarán luchando contra la expansión de la industria del carbón en favor de alternativas más limpias que también puedan satisfacer la creciente demanda de energía de EE.UU.

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