Petrobras avanza en el proceso para perforar en el Amazonas tras aprobación parcial del Ibama

Petrobras obtiene un importante permiso de la agencia medioambiental brasileña, colocándola un paso más cerca de obtener la licencia para perforar en el Amazonas.

La agencia ambiental brasileña Ibama dijo el lunes que aprobó el concepto de Petrobras de un plan de emergencia para ayudar a la fauna local en caso de un derrame de petróleo en la cuenca del delta del Amazonas (Foz do Amazonas), poniendo a la empresa más cerca de una licencia para perforar en la zona.

La decisión de la agencia medioambiental brasileña permitirá a la petrolera estatal dar un paso más hacia la perforación de petróleo en una codiciada región en alta mar, pero con una importante advertencia para futuros permisos en la zona.

El presidente del Ibama, Rodrigo Agostinho, advirtió en su decisión contra la «multiplicación desordenada de futuras solicitudes de licencias ambientales» en la cuenca de Foz do Amazonas, una frontera petrolera cerca de la desembocadura del río Amazonas.

La medida permite a Petrobras realizar una simulación de su plan y, según la empresa, es el último paso antes de que el Ibama se pronuncie sobre una licencia para que la compañía perfore frente a la costa norte de Brasil.

La zona, en la parte más septentrional del Margen Ecuatorial de Brasil, se considera la frontera petrolera más prometedora de Petrobras, ya que comparte geología con la cercana Guyana, donde Exxon Mobil está desarrollando enormes yacimientos.

Petrobras acogió con satisfacción la decisión el lunes, considerándola una luz verde para poner a prueba su plan de emergencia medioambiental, que calificó de último paso antes de la decisión final sobre la concesión de la licencia.

Pero Agostinho dijo que sería difícil emitir «licencias de exploración fragmentadas y sucesivas» en la cuenca de Foz do Amazonas sin un complejo estudio medioambiental del área onocido como AAAS que podría tardar años en completarse.

El Ibama ya había solicitado un AAAS para evaluar la oferta de Petrobras, pero el Procurador General de Brasil emitió un dictamen jurídico según el cual dicho estudio no debería frenar la concesión de licencias.

La nueva petición de Agostinho aumenta la incertidumbre sobre las futuras licencias en la región, donde Brasil se prepara para ofrecer nuevos bloques en una subasta en junio.

De momento, el presidente del organismo ha dado su visto bueno a una propuesta de Petrobras sobre cómo ayudar a la fauna local en caso de derrame de petróleo en esta región tan sensible desde el punto de vista medioambiental, que incluye vastos arrecifes de coral, abre una nueva pestaña y comunidades indígenas costeras.

El avance para Petrobras representa una pérdida para el personal técnico del Ibama, que había firmado un documento en febrero en el que afirmaba que el plan de rescate de la fauna en caso de derrame de petróleo sólo tenía una «posibilidad remota» de tener éxito.

En 2023, el Ibama denegó una solicitud de Petrobras para perforar en la zona, que la empresa recurrió inmediatamente, lo que avivó las divisiones en el gobierno de Brasil entre los defensores del medio ambiente y los aliados que impulsan la explotación de petróleo y gas en la región.

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