Derrame en Deepwater Horizon, más que una mancha negra, una huella tóxica para los ecosistemas

Un estudio reciente publicado en la revista Science Advances, reveló que tras diez años del derrame de petróleo del Deepwater Horizon, una porción del crudo es invisible para los satélites en algunas áreas del golfo de Mexico y sin embargo toxica para la vida marina. El daño causado al ecosistema es un 30% más grande del estimado por los científicos inicialmente.

El derrame de petróleo del 2010 es considerado el peor desastre ambiental en la historia, este fue ocasionado tras la explosión del Deepwater Horizon. El desastre ocasiono la muerte de 11 trabajadores abordo y la perdida de aproximadamente 40.000 millones de barriles en el golfo de México.

Claire Paris-Limouzy, profesor e investigador del departamento ciencias oceanicas de la Universidad de Miami Rosenstiel y co-autor de estudio, explico en medios de comunicación que el derrame fue un 30% más grande de lo estimado. Datos reportados en el estudio indican que el crudo llegó a la costa de Texas, los Cayos de Florida, la costa de Tampa y partes de la costa este de Florida, y al menos 230.000 km2 del Golfo de México fueron cerradas a la pesca.

El estudio combinó técnicas de modelado de transporte de petróleo con datos de detención remota y muestreo en el agua para proporcionar una visión integral del derrame de petróleo. Las simulaciones tridimensionales explicaron la incongruencia entre los nuevos resultados y las estimaciones anteriores, las cuales se debe a las pequeñas concentraciones de petróleo que a menudo son invisibles para las imágenes satelitales.

Paris-Limouzy dijo que espera que su investigación difunda la conciencia sobre la magnitud potencial de los derrames de petróleo y muestre que las imágenes satelitales no son suficientes para analizar tales eventos. "Cuando el petróleo sale a la superficie, se presenta como una capa gruesa que se puede ver fácilmente con un satélite, sin embargo las pequeñas gotas de aceite se pueden oler pero no se pueden ver", agregó el investigador.

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