Estados Unidos y el Crudo Venezolano: Un Dilema Energético y Geopolítico

Según Kpler, los volúmenes alcanzaron en diciembre su nivel más alto en seis años, con unos 300 kbd, lo que supone un aumento interanual de 150 kbd.

Y es que la costa del Golfo de EEUU es crucial para la supremacía energética de Estados Unidos. Si se interrumpieran los flujos de crudo venezolano a la región, refinerías como Chevron y Valero Energy tendrían que recurrir a proveedores de menor calidad y menos fiables, una perspectiva poco deseable.

De hecho, la producción en México sigue siendo mediocre, mientras que la erección de barreras comerciales en Norteamérica reduciría las importaciones canadienses. Como prueba de ello, Kpler predice que el Golfo sufriría una grave escasez si las importaciones de crudo venezolano se redujeran en 200 kbd este año. Estos datos respaldan la idea de una tregua entre Estados Unidos y Venezuela.

Aunque las relaciones entre el presidente Nicolás Maduro y el Partido Republicano han sido históricamente tensas, cada bando está motivado en última instancia por la necesidad económica del flujo de crudo venezolano hacia el norte.

La toma de posesión y el aluvión de órdenes ejecutivas que le siguieron han consumido el ciclo mediático estadounidense, pero las perspectivas de distensión no se han desvanecido por completo.

Sin duda, el presidente Trump se dio a sí mismo un amplio margen para hacer frente a los radicales de su partido cuando comentó que su administración «probablemente» detendría la importación de crudo venezolano.

Al igual que con los posibles aranceles a los socios comerciales de Estados Unidos, cercanos y lejanos, el nuevo presidente no se deja limitar por prescripciones políticas precisas. El objetivo de la misión de Trump, como se afirma a menudo, es una nueva edad de oro; sabe que perturbar el ecosistema energético de Estados Unidos sería prohibitivo.

La administración también se muestra cautelosa ante cualquier asociación con la fracasada política del ex presidente Biden en Latinoamérica. A Biden se le atribuyó la congelación de las sanciones al sector energético de Venezuela en octubre de 2023 en virtud del Acuerdo de Barbados, sólo para volver a imponerlas en abril del año pasado.

Las importaciones procedentes de Venezuela han continuado al menos en virtud de acuerdos de licencia especiales garantizados por grandes empresas como Chevron, pero el extraordinario potencial de la nación sudamericana sigue sin explotarse.

Se dice que el presidente Trump reconoce plenamente este potencial. Siempre interesado en confundir las expectativas de la élite con un gran acuerdo, seguramente se verá tentado a asegurar los suministros cruciales al Golfo.

De lo contrario, el cese de las importaciones venezolanas supondría un duro golpe para la estabilidad económica de Estados Unidos y el bienestar general del hemisferio occidental.

En caso de ser eliminado, Maduro tendría todos los incentivos para estrechar aún más sus lazos con los antagonistas de Estados Unidos.

El crudo venezolano barato reforzaría los resultados económicos de los BRICS, el bloque de países no alineados. Y si Venezuela ya no pudiera importar productos refinados de Estados Unidos, también recurriría a nuevos proveedores.

Irán, uno de los principales productores de condensados, estaría más que dispuesto.

Trump y sus allegados considerarían sin duda una violación inaceptable de la Doctrina Monroe, que exige que las potencias extranjeras no interfieran en el hemisferio occidental.

Las recientes declaraciones de Trump sobre el estatus soberano de Groenlandia y la gestión del Canal de Panamá están muy en línea con este punto de vista.

Como tal, el nuevo presidente será cauteloso a la hora de poner trabas a la industria energética estadounidense en beneficio de Rusia, China e Irán, independientemente del sentimiento antivenezolano de su gabinete.

Reanudar las relaciones con Venezuela sobre la base de condiciones comerciales mutuamente beneficiosas —específicamente, el intercambio del tan necesario petróleo crudo por los tan necesarios dólares estadounidenses— es sin duda el mejor camino a seguir.